在冀州之野

據《史記》和《山海經》等史籍記載和專家考證，五千年前奠定中華文明基礎的炎黃部落的戰爭與融合，及黃帝部落與蚩尤部落的那場戰爭，都發生在距保定不遠的北部。戰爭使炎黃部族和蚩尤部落融合在一起，共同構筑了華夏民族的文明體系。

《山海經·大荒北經》說：“蚩尤作兵伐黃帝，黃帝乃令應龍攻之冀州之野。”這“冀州之野”又在哪里呢？這就得從中國古代的行政區劃說起，最早記載九州的是《尚書·禹貢》，這是中國地域的首次區劃，不過是個比較模糊的概念，是個大致的區域，不像后來準確的行政區劃。不過戰爭既然是發生在保定北部地帶，應龍進攻蚩尤的“冀州之野”，應在不遠處。

按歷史地圖來對應，如今的保定地區包含在冀州之內，位于上古時期中華文明的核心地帶。從新石器時期到商周，保定地區已被先民廣泛開發，從目前發掘的星羅棋布的古文化遺址可得到證實，此時不僅太行山山前平原地區密布著聚落，而且大大地向東部延伸，出現了有一定規模的城邑，如涿、逆畤等。

從唐堯被封于唐，在唐縣一帶建立唐侯國，建立自己的農耕文明體系。先商時期，有易氏在易水流域耕種放牧。商朝建立后，商燕部族在此扎下根，成為商代北方重要的方國，而后有了周王朝分封的燕國。周武王把與周公旦共同輔佐他平定天下的召公姬奭封在這里，為周王朝守護北方這塊重要疆土。據《尚書·周書·君奭》記載：“召公為保，周公為師，相成王為左右。”歷史上關于誰來北燕受封，始封時都城建在哪里，學術上都有過爭論。直到20世紀60年代，隨著考古發現，這個歷史之謎才逐步被破解。通過對北京市房山區董家林古城遺址的發掘和出土器物銘文記載，周初所封燕國的第一座都城就在這里，而且基本肯定，召公的長子克是燕國的第一代君王。

如今的保定一帶是燕國領地。春秋戰國時期，燕國曾有三次遷都，其中有兩次與保定有關，即燕國的第二座都城臨易和第四座都城燕下都。這兩座都城都建在古老的易水河畔，臨易在今容城縣東部。燕下都位于現在的易縣縣城東南，是燕國后期重要都城。

春秋戰國是列國紛爭的時代。春秋時，白狄族的一支在今保定南部的定州、唐縣一帶建立鮮虞國，后改名中山國，在燕、趙諸大國夾擊下，幾興幾滅。燕和中山都曾在今保定界內修筑長城，燕南長城建筑年代約為周安王二十二年、燕厘侯二十一年，即公元前380年之后，當時燕國最大的威脅是齊國，于是在南易水一線筑長城，防御齊國。

中山長城的建筑年代，見于史籍記載為周烈王七年（前369年），約中山桓公十二年。周安王二十六年（前376年），韓、趙、魏分晉。這一年，趙伐中山戰于中人（今唐縣城西之都亭）。約于周安王二十二年（前380年）前后復國的中山為防止周邊國家入侵，于周烈王七年筑長城。

從文化形態上來說，保定受燕文化的影響最為深遠。保定北部不僅是燕國重要的行政區域，也是燕國最富饒的地方，荊軻刺秦王時手捧的那張燕國督亢圖，標的就是燕國最肥沃的土地，位于現在的涿州、高碑店、定興一帶。燕昭王筑黃金臺招賢納士的千古佳話，荊軻與燕太子丹悲壯的易水告別，體現出的慷慨悲歌英雄情懷，都成為燕文化的核心和象征。

行政區劃的奠基

秦統一全國后，行政區劃才變得層次分明起來。秦始皇看到周朝分封制的弊端，采納丞相李斯的意見，取消分封制，實行中央集權制，在地方實行郡、縣兩級政區制度，郡轄縣，分天下為36郡，并制定了嚴格的管理制度。現在的保定轄區南部屬恒山郡，郡治在東垣(位于今石家莊市區東北)，北部多屬廣陽郡，郡治在薊(今北京市)，還有屬于代郡的廣昌縣，即現在的淶源縣，設置的其他縣有曲陽、涿縣、范陽（治所在今定興縣固城鎮）、易縣(位于今雄縣西)、曲逆(今順平縣)、慶都(今望都縣)。

西漢建立后，采取了封建制和郡縣制并行的行政區劃，在保定區域內既有封國，又有郡縣，封國既有郡一級的王國，也有縣一級的侯國，最知名的王國就是中山國，第一代中山王是漢景帝的兒子、漢武帝同父異母的哥哥劉勝，即人們通常所說的中山靖王，保定南部各縣基本上都位于中山國的轄區內，中山國的國都設在盧奴，即現在的定州城，屬于冀州刺史部。

北部各縣基本由涿郡所轄，屬于幽州刺史部，涿郡治所在涿縣。西漢和東漢時期，所設縣大大超過秦朝，據《漢書·地理志》西漢冀州刺史部的中山國地圖

記載，屬中山國的縣和小的侯國有盧奴、北新成（東漢改為北新城）、北平、陸成、唐縣、曲逆（東漢元和三年改名蒲陰）、望都、安險（東漢改名安熹）、陸地國、苦陘（東漢改名漢昌）、新處、安國、解瀆亭（侯國，在今安國境內）。屬涿郡的縣和小的封國先后有涿、逎、故安、范陽、蠡吾、容城、易（東漢改名易城）、高陽、廣望國、西鄉國、樊輿國、新昌國。還有屬于常山郡的上曲陽，屬于代郡的廣昌。共有26個縣和封國。當時全國有1587個縣、道、邑、侯國，保定區域幾乎占了60分之一。而人口呢？全國將近6000萬，涿郡78萬，中山國在各諸侯國中人口排名第二，有66萬，僅次于淮陽國。

到了東漢靈帝中平元年（184年），黃巾起義爆發，天下紛亂。劉備、關羽、張飛以征剿起義軍為名，在涿郡的涿縣組織起人馬，起步南下，踏上三分天下的歷程；而以曹操為首的曹魏集團卻從關西來到北方，以河北、河南為基地，掃清了各路豪杰，統一了北方。三國時期，今保定區域分屬魏范陽郡、中山國、河間郡。魏黃初七年(226年)改涿郡為范陽郡，治所仍在涿縣。中山國治盧奴。屬范陽郡的有涿縣、故安、逎縣、范陽、容城。屬中山國的有廣昌、唐縣、望都、蒲陰、北平、盧奴、安熹、魏昌(由漢昌改)。屬常山郡的有上曲陽。屬博陵郡的有安國。屬河間郡的有北新城、高陽、易城、博陸(咸熙元年由博陵縣改)、蠡吾。

西晉代魏后，分屬范陽國、中山國、高陽國，泰始元年(265年)，范陽改郡為國，治涿縣。中山國治盧奴。高陽國由河間郡分置，治博陸。范陽國屬幽州，中山國、高陽國屬冀州。屬范陽國的有涿縣、固安(泰始元年由故安改)、逎縣、范陽、容城。屬中山國的有唐縣、望都、蒲陰、北平、盧奴、安喜(由安熹改)、魏昌。屬常山郡的有上曲陽。屬博陵國(由郡改)的有安國。屬高陽國的有北新城、樊輿(晉置，后省，改置樂鄉，在今保定市區及清苑境)、博陸、蠡吾、高陽。屬河間國的有易城。