王太岳（1722~1785)字基平，號芥子。定興人。幼年即博覽群書，尤善詩詞古文。弱冠即入詞林，與邵齋燾、鄭虎文最友善，以文學(xué)知名當(dāng)時。清乾隆七年（1742)中進(jìn)士，授庶吉士，3年后授翰林院檢討。十九年（1754）擢侍講，轉(zhuǎn)侍讀。二十年（1755）外授甘肅平慶道，二十三年（1758）調(diào)西安督糧道。所至必爬梳剔抉政務(wù)，據(jù)今考古，咨民疾苦，“皆有惠政”。尤其留心水利，著《涇渠志》3卷，詳考涇渠因革損益，主張整修涇渠，興利除弊。

三十三年（1768），遷湖南按察使。三十六年（1771）調(diào)云南，次年擢布政使。鑒于滇省銅政弊端叢生，病國害民，王太岳追本窮源，毅然向督、撫條陳積弊，認(rèn)為滇銅有“官給之價難再議加”，“取用之?dāng)?shù)不能議減”，“大廠之逋累積重莫蘇”，“小廠之收買渙散莫紀(jì)”及轉(zhuǎn)運(yùn)不時五難，其中“在采辦者四，而在運(yùn)輸者一”。主張“寬給價”，“給價足，而后廠眾集；廠眾集，而后開采廣；廣采則銅多，銅多則用裕”。同時依仿運(yùn)錢之制，令“各郡縣各募運(yùn)戶”，“按站接運(yùn)”，以為補(bǔ)救。疏上，初不被采納，旋因銅政日益困弊，遂“取其說，稍稍用之”，頗見成效。是年，以審擬逃兵寬縱罷官。

乾隆四十二年（1777），任為《四庫全書》總纂官。四十三年（1778），仍授檢討。四十七年（1782），擢國子監(jiān)司業(yè)。逝于任上。滇省紳民感念其功，特于昆明五華書院立像祀之。

王太岳秉性篤厚，注重自身修養(yǎng)，平素常與友人以文章道義相砥勵。其論學(xué)兼取漢宋諸儒，不分門戶；其詩純古淡泊，時稱高格；為文則矜慎致功，一字不茍。著有《清虛山房集》、《芥子先生集》24卷，曾纂《四庫全書考證》100卷。