王錫三(1831~1897)字云閣。清苑南王莊村人。幼年酷好詩書,可端坐終日,被塾師視為奇人。清咸豐八年(1858)鄉(xiāng)試中舉,以知縣職分廣東,因侍奉雙親未上任,在家設(shè)館教學(xué)。曾國藩任直隸總督時,設(shè)招賢館,聞其名以重禮聘之。
他察政務(wù)、考?xì)v史,上書治國安民十項(xiàng)大政方針,均被采納。光緒三年(1877)河北大旱,哀鴻遍野,特作《救荒論》,獻(xiàn)計(jì)救荒。又出資召集鄉(xiāng)人興修水利,截唐河水澆地?cái)?shù)千頃,大旱之年奪得豐收,鄉(xiāng)民感激不盡。為備荒于民,捐出全年收入,建倉購糧,并招織戶數(shù)十家,以織助耕,幫鄉(xiāng)民度荒。雖遭連年災(zāi)害,本鄉(xiāng)之人無流遷者。王錫三尊老愛幼,老父病重月余,日夜守護(hù),不離左右。本族有一孤獨(dú)老人,衣食無著,王錫三視為自己的老人,為其代謀衣食,病后便溺,親自侍奉。
王錫三善于教學(xué),講書主張親自實(shí)踐,析詩要求證之人事,不為空談。其學(xué)生近千人,有數(shù)人官至朝廷重臣,人稱“王半朝”。光緒二十三年(1897),督學(xué)使徐匯灃重其品學(xué),申奏朝廷后,加封五品銜,同年病故。