周福才（1876~1962)小名福子。安新南馮村人。1918年在北京醇王府中唱堂會(huì)，極受賞識(shí)，醇親王載灃為他起名福才。初拜高風(fēng)村（藝名高陽紅)為師，并隨之搭班學(xué)小旦。后隨高應(yīng)龍改學(xué)小生、老生。14歲時(shí)，隨高應(yīng)龍、高風(fēng)村入韓大倉班。韓大倉為霸州人，工老生，藝名“霸州紅”。自此周便以唱戲?yàn)闃I(yè)。

周福才自加入班社后，有機(jī)會(huì)接觸京劇、梆子腔而開拓了眼界。相比之下，他感到老調(diào)唱腔貧乏，表演簡單，下決心對老調(diào)進(jìn)行改革。改革首先從《調(diào)寇》開始，為了表現(xiàn)寇準(zhǔn)的老謀深算，將原來寇準(zhǔn)帶黑三綹，改為蒼三綹。在表演上、詞句上力求準(zhǔn)確，一句一字決不馬虎，在音樂伴奏和唱腔上，將原來打擊樂器用的廣器改成蘇器，吸收了梆子的鑼鼓經(jīng)，唱腔上增加了曲調(diào)旋律的起伏，擴(kuò)大了上方音域，去掉過去唱詞中的虛字。使得唱詞清晰明麗，唱腔感情連貫，剛?cè)嵯酀?jì)，韻味突出，達(dá)到唱腔與人物思想感情的高度統(tǒng)一。經(jīng)過改革，成功地塑造了一個(gè)既不溫不燥、又獨(dú)具老調(diào)藝術(shù)風(fēng)格的藝術(shù)形象，使老調(diào)《調(diào)寇》別開生面。

周福才不但演老調(diào)為人稱道，他的絲弦造詣也很深，他飾演《井臺(tái)會(huì)》中的薛仁貴，《黑驢告狀》中的范仲禹，《張良辭朝》的張良，均為人稱道。特別是《羅衫記》中他飾演的蘇母，更與眾不同。他在《汲水》一折中飾蘇母訴說身世的一大板“河西調(diào)”，一字一淚，感人肺腑，總是贏得滿場喝彩聲。

1948年保定解放后，73歲的周福才煥發(fā)了青春。為老調(diào)藝術(shù)的復(fù)興與發(fā)展，為培育老調(diào)新秀付出大量心血。1954年河北省電臺(tái)錄制了周福才的《調(diào)寇》。1950年周當(dāng)選為河北省人大代表，為復(fù)興老調(diào)奔走呼吁。1954年5月，荀慧生劇團(tuán)到保定演出，省文聯(lián)組織觀摩年已80高齡的周福才演出老調(diào)《調(diào)寇》。