王恒升（1901~2003）定縣（今定州）前營(yíng)村人。1919年考入北京大學(xué)理科預(yù)科，1921年升入本科。1925年畢業(yè)后，考入農(nóng)商部地質(zhì)調(diào)查所任調(diào)查員，后任過技士、礦物巖石研究室主任等職，到部分省市進(jìn)行地質(zhì)礦產(chǎn)調(diào)查。1933年考取河北省公費(fèi)留學(xué)資格，赴瑞士巴塞爾大學(xué)留學(xué)，不久轉(zhuǎn)入瑞士蘇黎世高等工業(yè)學(xué)校研究生部，學(xué)習(xí)巖石學(xué)、礦床學(xué)，1936年獲博士學(xué)位。1937年再度到巴塞爾大學(xué)，專攻費(fèi)德洛夫旋轉(zhuǎn)臺(tái)技術(shù)。同年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)后回國(guó)，任經(jīng)濟(jì)部中央地質(zhì)調(diào)查所技正，兼該所桂林辦事處主任，滇緬公路沿線地質(zhì)調(diào)查隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)等職。1939年聘為中央研究院地質(zhì)研究所研究員。1940年聘為西南聯(lián)合大學(xué)地質(zhì)地理氣象系教授，主講成因巖石學(xué)。

1944年率領(lǐng)西南聯(lián)合大學(xué)一批畢業(yè)生、青年地質(zhì)工作者赴新疆，創(chuàng)建了省地質(zhì)調(diào)查所，任所長(zhǎng)，又兼新疆貴金屬礦務(wù)局局長(zhǎng)。1950年擔(dān)任新疆工業(yè)廳工程師，1953年調(diào)任西北地質(zhì)局總工程師。后相繼任地質(zhì)部地質(zhì)礦產(chǎn)研究所一級(jí)研究員、巖石礦物研究室主任、地質(zhì)部鉻礦指揮部總工程師。1980年當(dāng)選為中國(guó)科學(xué)院地學(xué)部學(xué)部委員（院士），同年任國(guó)際地科聯(lián)火成巖委員會(huì)委員。為中國(guó)地質(zhì)學(xué)會(huì)理事，中國(guó)礦物巖石地球化學(xué)學(xué)會(huì)理事。2003年9月21日在北京逝世。

王恒升對(duì)巖石礦床理論進(jìn)行了長(zhǎng)期的探索，并參與和指導(dǎo)了我國(guó)許多煤礦、鐵礦、鉛鋅礦、鉬礦、特別是鉻礦的普查勘探工作。關(guān)于湖北大冶鐵礦的理論觀點(diǎn)被地質(zhì)工作者普遍接受。角閃石晶體結(jié)構(gòu)水高于900℃才能分解釋放的結(jié)論，解決了長(zhǎng)期困擾巖石化學(xué)家的角閃石化學(xué)分析總量不足的疑難問題。首次發(fā)現(xiàn)中國(guó)中生代火山巖從基性到酸性的完整噴發(fā)序列。在新疆于田南部昆侖山中發(fā)現(xiàn)了我國(guó)唯一的現(xiàn)代活火山。提出了巖漿液態(tài)重力分異學(xué)說(shuō)，合理解釋了鉻鐵礦床的成礦特征。與合作所共同作出的基性—超基性巖巖石化學(xué)計(jì)算和圖解新方法，解決了基性—超基性巖中巖石化學(xué)分類與實(shí)際礦物分類的矛盾。

在研究中國(guó)基性巖、超基性巖類型鉻、鎳、鈷、鉑、金剛石的成礦規(guī)律中，重點(diǎn)研究鉻鐵礦成礦規(guī)律找礦方向。提出阿爾卑斯型（豆莢狀）鉻鐵礦先結(jié)晶分異再產(chǎn)生高溫不混溶的深部成因新觀點(diǎn)。鉻鐵礦分布受巖石相的控制，由深部熔融后貫入到淺部，因而鉻鐵礦床具分布規(guī)律性。此觀點(diǎn)已為中國(guó)找礦實(shí)踐所證明。著有《中國(guó)鉻鐵礦床及成因》、《含鉻鐵礦基性巖巖體類及鉻鐵礦成礦規(guī)律》，主要論文有《宣化一帶古火山之研究》、《吉林省穆陵密山二縣地質(zhì)礦產(chǎn)紀(jì)要》、《葫蘆島海港概況》、《新疆礦產(chǎn)資源》、《對(duì)鉻鐵礦礦床生成若干問題的探討》等多篇。