谷萬川（1905~1970)望都谷家村人。出生于清末秀才家庭，讀完私塾后考入城內第一高小。1925年考入北京師范大學附屬中學，接受了馬克思主義理論，對在童年時代聽來的“故事”有了新的認識，他整理出35篇童話，編輯成《大黑狼的故事》一書。由周作人作序，1929年上海亞東圖書館出版，成為一時名作。

1926年，谷萬川未等畢業便南下武漢考入中央軍政學校（即黃埔軍校)，成為黃埔六期學生，同年轉為中共正式黨員。大革命失敗后于1929年春回到北平（今北京），考入北平師范大學國文系，期間創作了大量關于第一次國內革命戰爭的散文、童話，如《平安的晚鐘》、《最后的野操》、《白鷺洲頭的炮火》、《黃鶯與秋蟬的傳說》等，其中《黃鶯與秋蟬的傳說》發表在蔣光慈、錢杏邨、孟超主編的《太陽月刊》第六期上，在編后稱其是“開中國文壇童話界新紀元”。

1931年，谷萬川參與籌備“北方左翼作家聯盟”師大小組的工作，與孫志遠（孫秉哲)、陳北鷗、張松如（公木)等人先后組織啟蒙社、人間社和火花社等文學團體，谷萬川還在《益世報》副刊主辦了《初步》、《人間周刊》、《人間評論》、《旅途》等幾個專欄，用半林、冰谷、連青等筆名發表大量雜文、評論和散文，創作了童話《太陽與向日葵的故事》，揭露黑暗的社會，抨擊國民黨當局的剿共政策。1932年谷萬川受北方左聯執委會委托主辦大型文學刊物《文學雜志》，由此結識了魯迅、張天翼、丁玲等文學家。谷萬川除作編輯外，還寫了《論文學上的腐敗主義》、《時事打牙牌20首》、《北平文化界為營救丁、潘宣言》等文章。1938年8月，谷萬川因政治嫌疑犯的罪名被國民黨憲兵逮捕，被判處5年徒刑，關押在南京國民黨中央陸軍模范監獄。在審訊和關押期間，備受酷刑，他以絕食反抗獄方虐待，獄中非人的生活致使谷萬川身心受到嚴重摧殘，導致精神失常。

1937年抗日戰爭全面爆發后，谷萬川出獄回到家鄉，終因身體不好未能繼續工作。解放后黨和政府給予他關懷和照顧。“文化大革命”中被錯定為“現行反革命”。1970年8月19日，被處以死刑。1982年予以平反昭雪。